根据美国《华盛顿邮报》发布的一项调查，1828年至1970年，共3104名原住民儿童在美国政府运营或支持的寄宿学校就读期间死亡。而美国内政部今年7月发布的调查报告说，1819年至1969年间，至少973名原住民儿童在寄宿学校死亡。
《华盛顿邮报》说，最新数字依据对“数以万计”政府文件的调查，许多死亡的原住民儿童被埋在学校或附近的墓地，没有被送回他们的家庭或部族。一名专家说，记录不全加上时间久远，难以确定究竟有多少儿童死亡。
从1819年到20世纪70年代，美国政府在各地运营了数百所原住民寄宿学校，迫使原住民儿童离开家庭和部族，在文化上同化他们，包括强制他们改变信仰。近几年，这些原住民寄宿学校虐待残害学生的调查结果不时见诸报端，在学校原址发现大量儿童墓地的新闻频频震惊国际社会。
《华盛顿邮报》援引专家的话报道说，这些寄宿学校的条件犹如“牢房”。原住民儿童死于疾病、营养不良或事故，有些死亡情况存疑。而埋葬他们的墓地仅部分有标记，其余则被“隐藏、遗弃或覆盖”。
